機會成本

口袋裡有三百塊，看了電影就不能吃大餐，買了衣服就不能出去玩。人們總是資源有限，卻慾望無窮，於是「怎麼選才好？」變成生活中的關鍵問題。 「機會成本」是個可以幫助你進行選擇的標準。選擇A就要放棄B，被放棄的B所能夠帶來的價值，就是選擇A的「機會成本」。 舉例來說，小明這學期開始思考：要花九千元請家教，或五千元補英文，還是把錢省下來，買五百元的參考書？我們先假設小明是個認真的孩子，不管去補習還是自己念書，都能拿到來自補習班或爸爸的獎學金，分別是兩千元和一千元，但請家教就沒有獎學金了。

每學期　　　　收入　　　　　　　　　成本

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家教　　　　　0元　　　　　　　　　 9000元 補習　　　　　2000元(補習班獎學金)　 5000元 自己念書　　　1000元(爸爸獎學金)　　 500元(買參考書)

要計算這三個選擇的機會成本，需要將選擇中直接看得見的成本（外顯成本）加上被放棄的最高收入（隱含成本）：

每學期　　　　隱含成本　　　　　　　　外顯成本

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家教　　　　　2000元(補習班獎學金)　　9000元 補習　　　　　1000元(爸爸獎學金)　　　5000元 自己念書　　　2000元(補習班獎學金)　　500元(買參考書)

小明請家教的機會成本11000元，去補習的機會成本6000元，自己念書的機會成本2500元。 看起來…自己念書的機會成本最小，所以小明是不是應該自己念書，不要浪費錢……？不！才沒有這麼簡單呢！金錢以外的收入與成本，也在機會成本的守備範圍唷！ 小明可以選擇花一小時請家教在家舒服，也可以花三小時和朋友去補習培養感情，或是花五小時自己念書順便約會，這時候機會成本的計算就變得非常複雜了！小明必須將這些金錢以外的收入與成本量化可以比較的數字，和金錢的部分一起考慮，才能確定哪一個選擇才是最好的：

每學期　　　　金錢外收入　　　　 　　　金錢外成本

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家教　　　　　在家舒服(五分爽)　　　　　一小時 補習　　　　　與朋友培養感情(三分爽)　　三小時 自己念書　　　出門約會(十分爽)　　　　　五小時

「機會成本」 讓我們思考的是，這個選擇讓我「放棄」了什麼？我損失了什麼可能？藉由這樣的思考，確保自己當下的選擇是最適合的。話說回來，如果這個選項不存在的話，就不用考量它的機會成本囉！醒醒吧小明，你沒有女朋友！（也就是說選擇補習的機會成本會變成五分爽的在家舒服， 而不是十分爽的出門約會喔） 經濟學家假設人類都是理性的，我們必定會選擇最有利，也就是機會成本最小的選項。但如果這個選項在金錢上的機會成本比較大，就代表這個選擇是不理智的嗎？ 在上面的例子中，如果小明社團很忙，或是覺得怎麼可以念書順便約會，約會就是要另外找時間出去玩啊！當時間成為考慮的關鍵，那麼只要花一小時，但是金錢機會成本超過一萬元的家教，也可能成為小明最後的選擇。 思考機會成本的過程中，你會發現，金錢，只是選項背後的其中一種價值觀；然而，有些渴望是無法藉由金錢滿足的，不是嗎？